Prove su campioni BioDNA

La partecipazione del nostro gruppo di ricerca al progetto MEAT-ICO consiste nella realizzazione di esperimenti relativi alla digestione degli scarti della filiera del prosciutto crudo con larve della mosca soldato, Hermetia illucens. Le larve di H. illucens sono in grado di ridurre il volume di materia organica e accumulare composti a valore aggiunto (lipidi, carboidrati, proteine) attraverso la bioconversore degli scarti.

Il nostro obiettivo in questo progetto è ottimizzare le condizioni di allevamento delle larve con una dieta a base di prosciutto, per ottenere alti tassi di digestione degli scarti e alti tassi di crescita delle larve. Le larve alimenteranno un bioreattore e saranno successivamente sottoposte a un processo di digestione anaerobica e HTP per produrre biometano e biochar. Le performance del processo saranno valutate in base al bilancio energetico generato e saranno confrontate con processi che prevedono il trattamento diretto degli scarti del prosciutto mediante digestione anaerobica e HTP o gassificazione, al fine di selezionare la migliore strategia.

I risultati preliminari del nostro gruppo hanno dimostrato che l'elevato contenuto di grassi e sale presente nel prosciutto può interferire con la crescita e la sopravvivenza delle larve. Stiamo quindi testando dei pretrattamenti che possono essere effettuati sulla carne per ridurre il contenuto di questi due elementi. Abbiamo condotto degli esperimenti pretrattando la carne con acqua a temperatura ambiente e acqua calda. A tale scopo, 100 g di prosciutto triturato e 100 g di acqua distillata sono stati pesati e trasferiti in contenitori di 8,5 per 8,5 per 5,5 cm. I contenitori sono stati sigillati in sacchetti di plastica e tenuti immersi in un bagno d'acqua a 20 o 35 °C per 24 o 48 ore. Ogni condizione è stata eseguita in quadruplicati.

La temperatura è stata monitorata costantemente utilizzando data logger. Alla fine delle 24 e 48 ore, il contenuto di ogni campione è stato filtrato per separare gli scarti di prosciutto dall'acqua non assorbita. Il prosciutto e l'acqua sono stati pesati e conservati a -20 °C per determinare il contenuto di sale e grasso in modo da valutare quale sia il trattamento migliore da utilizzare.

Il nostro obiettivo è analizzare la proporzione di sale e grassi presenti nell'acqua e nel prosciutto dopo il pretrattamento e, sulla base dei risultati, proseguire con nuovi esperimenti sulla digestione del prosciutto pretrattato con le larve.